从原理上来说，喷墨打印机喷头与墨盒从连接方式上来分主要有两种类型，一类是墨盒与喷头在制造中合二为一，称为一体式；一类是墨盒与喷头各自独立，称为分体式。采用一体式喷墨墨盒的主要是惠普、利盟和联想品牌的打印机，惠普也有一些商务和大幅面喷墨打印机的墨盒采用了分体式设计。采用分体式喷墨墨盒的主要是爱普生和佳能品牌的打印机。
打印过程中产生大量废墨的情形，主要集中在采用分体式设计的喷墨打印机上，究其主要原因还是在于采用分体式的结构：由于只须更换墨盒，喷头与墨盒的接合部位就容易进入空气，从喷头进入的空气很容易将比头发丝还要细的孔道“撑住”，从而使墨水不能畅通，造成打印中的断线现象，断线后的打印会使文字缺笔画、图片有横纹和严重的白线条现象。